1987年5月20日，发行该套邮票，全套共4枚。

　　敦煌壁画指地处甘肃省敦煌县三危山和鸣沙山莫高窟中的壁画。莫高窟开窟造像始于公元4世纪（366年）。这里是古代中西交通、丝绸贸易的必经要冲。自佛教传入中国，佛教文化迅速繁荣发展，这里历经魏晋、南北朝、隋唐、五代、宋元等几个时期的精心营造，成了佛像雕刻、壁画艺术的荟萃之地。

　　由于敦煌莫高窟壁画产生的年代，正好是印度佛教在中国盛传的时代，壁画集中反映了这一时代的生活内容。其壁画主题几乎全与佛教有关，但这些宗教艺术却能将宗教意境与人们的现实思想感情紧密结合起来，其天堂、宗教人物、经变故事都是有血肉的活的生命艺术。

　　敦煌莫高窟于清朝末年被一个叫王圆?的道士无意中发现，随即引起了举世震惊，同时也引来了英、法、美、日等国的劫掠者，至中华人民共和国成立后，才逐渐修缮，并对外开放。

　　本套邮票均与宗教生活内容相关。

　　第一图：《北凉·供养菩萨》。他们或手捧莲衣供养，或因听法而手舞足蹈，或为析义而交头接耳，或陷入沉思，神态各异，无不栩栩如生。

　　第二图：《北魏·鹿王本生》。讲述的是一个经变故事：鹿王从水中救起溺水人，但此人却恩将仇报，出卖了鹿王，鹿王向前来的国王讲述了经过，国王受到了感动，恶人终有报应。画面十分典雅和谐。

　　第三图：《北魏·天宫伎乐》。天宫或称作乾洇婆城，是香音神幻化出来的空中楼阁，乐舞便在其中演出。

　　第四图：《北魏·飞天》。飞天为佛教八部天中的乾洇婆，又名香音神，是散放香气和音乐舞蹈的天神。画面上飞天体态轻盈，裙裾、飘带飞扬，与其神灵境界十分和谐。　　

　　小型张《北魏·萨太子·舍身饲虎》。讲述的是一则佛教经变故事：太子摩诃萨?和他的两个哥哥一同出游，在山中见饿虎之状，心生怜悯。萨?决心舍身饲虎，裸身并刺颈出血，从崖上跳下，被群虎所食，两个哥哥悲痛万分，还告父母，收拾遗骨，筑宝塔供养。这幅画构图完整而严谨，以饲虎为中心，前后情节重叠交错，巧妙地组织在一起，充分利用了画面的空间，壁画设色厚重，形象感人，悲剧气氛浓厚。

　　本套邮票设计古朴典雅，体现了敦煌壁画的神韵。

任宇

高级工艺美术师

任宇，女，祖籍江苏南京，1945年5月生于重庆。曾任邮电部邮票印制局高级工艺美术师。自幼喜爱美术，1962年毕业于中央美术学院附中，1967年毕业于中央美术学院版画系李烨工作室，1973年起从事邮票设计工作，主要设计作品有：《大庆红旗》（合作）、《诺尔曼·白求恩逝世四十周年》、《约·维·斯大林诞生一百周年》、《云南山茶花》、《林则徐诞生二百周年》、《敦煌壁画》（合作）、《香港回归祖国》（合作）等。1995年被邮电部评为有突出贡献的科学、技术、管理专家。

吴建坤

著名邮票设计家，现为中国摄影家协会会员、中国收藏交易网加盟艺术家。

吴建坤，著名邮票设计家，陕西大荔县人，1935年生，1955年毕业于西北艺术学院，1935年生，1955年毕业于西北艺术学院，同年分配到邮电部从事邮票设计工作，1989年被评为高级工艺美术师。1995年底退休。现为中国摄影家协会会员、中国收藏交易网加盟艺术家。邮票设计风格多样，手法主要有装饰、国画、摄影等。代表作有纪66《第25届世界乒乓球锦标赛》、纪94M《梅兰芳舞台艺术》小型张等。他设计的文革的第一套邮票文1《战无不胜的毛泽东思想万岁》、邮资明信片JP22《中银大厦》更是邮票中的珍品。