牛被视为人类的朋友，在中国，它很早以前便是六畜之一。由于牛替人耕种、运输、产奶，所以被人类赋予忍辱负重、憨厚朴实、勤俭劳苦甚至大公无私等性格特征。中国现代思想家鲁迅先生的“俯首甘为孺子牛”便是指应具有牛的这种品格。

      《乙丑年》采用画家姚仲华所画的一只昂首长啸、威风凛凛的雄牛，表达了中华民族勤劳勇敢，激发向上的精神。

      邮票的设计上线条粗犷、色彩厚重，图案选取了牛的图案。牛是忍辱负重、吃苦耐劳、老实肯干的形象，但又是受人驱使、任人宰割的象征。画家姚仲华所画的这头牛，兼取黄牛、水牛之长，牛的四蹄岔开，稳踏大地；厚实的躯体蕴藏着无穷的力气；如锥的金角直指天空；雄健的头颈昂起直视前方。

      邮票上的这头牛声震山谷，洋溢着青春活力，象征拼搏精神，给人以奋发向上、自信有力的感受，象征着中华民族的勤劳勇敢的品质和开拓、创造的精神，代表着中华民族的奋发向上，寓意着祖国的繁荣富强。

任宇

高级工艺美术师

任宇，女，祖籍江苏南京，1945年5月生于重庆。曾任邮电部邮票印制局高级工艺美术师。自幼喜爱美术，1962年毕业于中央美术学院附中，1967年毕业于中央美术学院版画系李烨工作室，1973年起从事邮票设计工作，主要设计作品有：《大庆红旗》（合作）、《诺尔曼·白求恩逝世四十周年》、《约·维·斯大林诞生一百周年》、《云南山茶花》、《林则徐诞生二百周年》、《敦煌壁画》（合作）、《香港回归祖国》（合作）等。1995年被邮电部评为有突出贡献的科学、技术、管理专家。